Boyle, Robert, * 1627 in Lismore Castle (Irland), † 1691 in London. Sein Vater, Richard B., der Graf von Cork, war Großunternehmer und Staatsmann. Robert erhielt erst in Eton College und dann in Genf seine Erziehung. Nach einem Besuch Italiens kam er 1644 nach England zurück. Seine Mittel erlaubten es ihm, sein Leben lang ganz seinen Neigungen nachzugehen, die bewegten sich um Chemie, Physik und Theologie. Lesen und Experimentieren waren seine große Leidenschaft. Er lebte zeitweise auf seinen Gütern, in Oxford, in Cambridge und ab 1688 in London. Er war Bacons Anhänger, doch war er viel gründlicher als der Meister in dem, was die Experimente und was die Theorie anbetraf. Mit den anderen Gründern der Royal Society zusammen schuf er aus Bacons Ansätzen die eigentliche naturwissenschaftliche Methode.

Schriften

New experiments physico-mechanical touching the spring of the air and its effects, 1660. Sceptical chemist, 1661.

Tracts about the cosmical qualities of things, 1670.

Tracts consisting of observations about the saltness of the sea, 1674.

Disquisition about the final cause of all things, 1688.

Gesammelte Werke in 5 Bänden, 1744.

Literatur

Boas-Hall, Marie: Die Renaissance der Naturwissenschaften 1450-1630. Das Zeitalter des Kopernikus, 1965.

More, Louis Trenchard: The Life and Works of the Honourable Robert Boyle. London, 1944.

Pilkington, Roger: Robert Boyle, father of chemistry. London, 1959.